Dr. Julian Pawlak ist Wissenschaftler in der Forschungsgruppe Sicherheitspolitik der Stiftung Wissenschaft und Politik (SWP). Dort leitet er die Projektgruppe Strategic Threat Analysis and Nuclear (Dis-)Order. Er ist zudem Fellow am NATO Defense College in Rom. Seine Arbeitsschwerpunkte umfassen insbesondere Sicherheits- und Verteidigungspolitik in Nord- und Osteuropa, Maritime Strategie und Sicherheit, sowie Aspekte hybrider Kriegsführung. 
Vor seiner aktuellen Tätigkeit war Dr. Julian Pawlak an der Universität der Bundeswehr in Hamburg (HSU/UniBw HH) sowie dem German Institute for Defence and Strategic Studies (GIDS), der Schwedischen Verteidigungsakademie in Stockholm und dem Institut für Sicherheitspolitik Kiel (ISPK) tätig.