Seit den letzten Jahren des 20. Jahrhunderts scheint das ohnehin fragile System der internationalen Ordnung und Sicherheit in zunehmendem Maße und mit wachsender Dynamik zu erodieren, welt-weit häufen sich Krisen und Konflikte, Phänomene verändern die Welt mit hoher Geschwindigkeit.
Demokratien, insbesondere der westlichen Welt, stehen vielfach unter Druck von Populisten und Autokraten; demokratisch nicht legitimierte und kontrollierte Organisationen betreiben eigene po-litische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Zielsetzungen. Das Phänomen des Krieges ist nach Europa zurückgekehrt.
Es ist abzusehen, dass die vor uns liegenden Zeiten sich von allem unterscheiden, was die Men-schen unserer Zeit bisher erlebt haben. Damit sind Chancen und Risiken verbunden, denen wir nur dadurch begegnen können, indem wir die Determinanten und Variablen weltpolitischer, gesellschaftlicher und wirtschaftlicher Veränderungen möglichst genau analysieren.