Am 27. Februar 2022 stellte der damalige Bundeskanzler Olaf Scholz eine Zeitenwende fest und leitete daraus eine Neuausrichtung der deutschen Sicherheits- und Verteidigungspolitik ab. Kernbestandteil des politischen Konzepts war die Einrichtung eines sogenannten Sondervermögens von 100 Milliarden Euro für die Modernisierung der Bundeswehr sowie die dauerhafte Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf mindestens 2 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP). Dass es sich bei der verteidigungspolitischen Neuausrichtung indes nicht nur um eine Angelegenheit der deutschen Außen- und Sicherheitspolitik sowie der Bundeswehr handeln dürfe, sondern einen gesamtgesellschaftlichen Änderungsprozess verlange, machte Verteidigungsminister Pistorius deutlich, der erstmals im Oktober 2023 von dem Erfordernis der „Kriegstüchtigkeit“ der Bundesrepublik Deutschland sprach. Damit forderte er eine Veränderung des gesellschaftlichen Bewusstseins für Verteidigungsfragen, was auch die Einsicht in das Erfordernis des Ausbaus der zivilen Verteidigung einschließt.
In den Jahren nach der Regierungserklärung des damaligen Bundeskanzlers Scholz wurde vielfach bemängelt, dass auf die politische Ankündigung nicht schnell und umfassend genug strukturelle Veränderungen folgten. In der sicherheitspolitischen Debatte tauchte der Begriff „Zeitenwende 2.0“ auf, der sich als Übergang von der Ankündigung einer Zeitenwende zur umfassenden Umsetzung nationaler Verteidigungs- und Widerstandsfähigkeit verstehen lässt. „Zeitenwende 2.0“ bezeichnet den Anspruch, aus der 2022 verkündeten sicherheitspolitischen Neuausrichtung eine dauerhaft funktionierende Gesamtverteidigung zu machen. Die Bundesakademie für Sicherheitspolitik verwendete den Ausdruck beispielsweise in einem 2025 veröffentlichten Zukunftsszenario. Darin steht „Zeitenwende 2.0“ für eine Phase, in der die Dringlichkeit des Ausbaus der Verteidigungsfähigkeit breit anerkannt wird und strategische Reformen auf Bundes- und Länderebene umgesetzt werden.
Mittlerweile sind die 100 Milliarden komplett verplant oder auch ausgegeben; das Fähigkeitsprofil der Streitkräfte nimmt deutlich zu; durch Grundgesetzänderung im März 2025 wurden Verteidigungsausgaben in erheblichem Umfang von der regulären Schuldenbremse ausgenommen; die deutschen Verteidigungsausgaben machen im Jahr 2026 ca. 2,7 Prozent des BIP aus; der Personalumfang der Streitkräfte wächst; der sogenannte „Neue Wehrdienst“ ist eingeführt; Kasernen der Bundeswehr werden zur vermehrten Aufnahme von Rekruten vorbereitet; der Bundesinnenminister beabsichtigt, einen zivilen Operationsplan als Komplementärplan zum „Operationsplan Deutschland“ des BMVg zu erstellen, und auch die Innenministerkonferenz von Bund und Ländern beschloss im Juni 2026 einen gemeinsamen Fahrplan zum Ausbau der zivilen Verteidigungsfähigkeit bis 2029. Damit, so könnte man annehmen, befindet sich auch die Zeitenwende 2.0 in der programmatischen Umsetzung. Zeitenwende 2.0 ist und bleibt indes eine politische Deutungsformel, kein fest umrissenes, einheitlich beschlossenes Gesamtkonzept. Entsprechend hapert es an etlichen Enden und Ecken. Dass es vor allem an einer durchgängigen, substanziellen Veränderung des gesellschaftlichen Bewusstseins für Verteidigungsfragen mangelt, kann man u. a. aus den Ergebnissen der Wahlen in Sachsen-Anhalt, Berlin und Mecklenburg-Vorpommern ableiten. Weiterhin lehnen junge Deutsche mit großer Mehrheit die Wiedereinführung eines verpflichtenden Grundwehrdienstes auf Grundlage von Artikel 12a Grundgesetz ab. Zudem steigt die Zahl der Kriegsdienstverweigerer mittlerweile drastisch.
Der Zivilschutz wird als „Fall von organisierter Verantwortungslosigkeit“ bezeichnet, so vor Kurzem der Präsident des Deutschen Landkreistages. Auch wenn der Bund die alleinige Gesetzgebungskompetenz für die zivile Verteidigung innehat, müssen die Kommunen die Menschen am Ort schützen und dafür sorgen, dass die kommunalen Einrichtungen funktionieren. Dazu zählen etwa die Versorgung mit Wasser, Wärme und Energie – und zwar unabhängig von Friedens- oder Kriegszeiten. Doch den weitaus meisten Kommunen fehlen vor allem die dafür nötigen Mittel. Deutschland ist zwar nicht im Krieg. Aber laut Bundesinnenminister Dobrindt ist Deutschland „tägliches Ziel hybrider Kriegsführung“. Beispielsweise wurde im August eine mit Sprengstoff beladene Drohne auf dem Flughafen Leipzig entdeckt, die nach staatsanwaltlichen Erkenntnissen eindeutig russischen Geheimdienstaktivitäten zuzuschreiben war. Wie sollen in Deutschland gefährliche Drohnen möglichst verlässlich erkannt und die durch sie ausgehende Bedrohung von wem wie neutralisiert werden?
Viele Analysten weisen auf die äußerst bedenklichen Fähigkeitslücken bei Flugabwehr und Luftverteidigung hin, deren Schließung wohl eher Dekaden denn Jahre in Anspruch nehmen wird. Und selbst der nach wie vor wegen seiner klaren Sprache beliebteste deutsche Politiker, Verteidigungsminister Boris Pistorius, sieht sich Vorwürfen ausgesetzt, heute und morgen Waffensysteme gegen die Bedrohungen von gestern zu beschaffen. Ist dem wirklich so?