Verteidigungsminister Boris Pistorius verwendete am 29. Oktober 2023 in der ZDF-Sendung ‚Berlin direkt‘ erstmals den Begriff „kriegstüchtig“: „Wir müssen uns wieder an den Gedanken gewöhnen, dass die Gefahr eines Krieges in Europa drohen könnte. Und das heißt: Wir müssen kriegstüchtig werden. Wir müssen wehrhaft sein. Und die Bundeswehr und die Gesellschaft dafür aufstellen.“ Auf der Bundeswehrtagung am 10. November 2023 in Berlin führte der Verteidigungsminister umfassender dazu aus, dass Deutschland kriegstüchtig werden müsse. Er meinte damit nicht, dass Deutschland einen Krieg anstreben solle, sondern dass die Bundesrepublik vor dem Hintergrund der Bedrohungslage, insbesondere durch Russland angesichts dessen massiven Angriffskriegs gegen die Ukraine, in der Lage sein müsse, sich und seine Partner im Ernstfall verteidigen zu können. Pistorius warnte, dass Deutschland und Europa sich auf eine unsicherere Welt einstellen müssten, und dass Verteidigungsfähigkeit wieder ein zentraler Teil staatlicher Verantwortung werden müsse. Seine Kernbotschaft war: Abschreckung durch glaubwürdige militärische Stärke ist nötig, um Frieden zu sichern. Dazu gehöre eine bessere Ausstattung und Vorbereitung der Bundeswehr, sowohl materiell als auch mental – also auch eine Veränderung des gesellschaftlichen Bewusstseins für Verteidigungsfragen.

Pistorius‘ Wortwahl „kriegstüchtig“ wurde vielfach als an den Sprachgebrauch im Nationalsozialismus erinnernd, als martialisch oder aggressiv, zumindest als in mehrerer Hinsicht fehlleitend kritisiert. Etliche Stimmen warnten vor unbegründeter Aufrüstung und einer Militarisierung der Gesellschaft. Während im Nachgang zu Pistorius‘ Rede der Begriff „kriegstüchtig“ in Grundlagendokumente der Bundesregierung keinen Eingang gefunden hat – so sagt z. B. die „Nationale Sicherheits- und Verteidigungsindustriestrategie“, Deutschland müsse „schnellstmöglich wehrhaft werden“–, wird der Begriff im Geschäftsbereich des BMVg, zumal in den Streitkräften und von deren Führung, weiterhin genutzt.

Vor dem Hintergrund der Debatten um die Wiederbewaffnung in den 50er Jahren, um die Notstandsverfassung in den 60er Jahren, um die Nachrüstung in den 80er Jahren und um den Einsatz bewaffneter deutscher Streitkräfte im Ausland in den 90er Jahren, ist, ungeachtet des gegenwärtig in der Bundesrepublik deutlich gestiegenen Bewusstseins für den Wert militärischer Abschreckung, für einen vergleichsweise hohen Anteil der deutschen Gesellschaft eine Aversion gegen alles Militärische, eine pazifistische Grundeinstellung oder eine Haltung zu konstatieren, die Gesinnungsethik über Verantwortungsethik stellt.

Nun haben nicht nur der verbrecherische Krieg Russlands gegen die Ukraine und russische Drohungen gegen NATO und EU bzw. deren Mitgliedstaaten die Notwendigkeit einer Neuausrichtung der deutschen Verteidigungspolitik und der deutschen Rüstungsanstrengungen deutlich gemacht; angesichts der US-amerikanischen Aufkündigung der Wertegemeinschaft der NATO sowie der sicherheitspolitischen Solidarität mit Kanada und den europäischen Allianzmitgliedern steht insbesondere Deutschland vor enormen Herausforderungen. Nun gilt es eine wahre Zeitenwende zu schaffen. Die Sicherheit und Verteidigung der Bundesrepublik Deutschland beruhen auf einem gesamtstaatlichen und gesamtgesellschaftlichen Ansatz. Dies erfordert das Zusammenwirken aller relevanten Akteurinnen und Akteure. Und genau das meint Verteidigungsminister Pistorius, wenn er sagt, Deutschland müsse kriegstüchtig werden: Tüchtigkeit bedeutet nicht mehr, als eine besondere Form der Tauglichkeit. Deutschland muss sich in die Lage versetzen können, 'einen Krieg zu führen, der uns aufgezwungen wird'. Keinen, den Deutschland beginnt, das versteht sich von selbst. Aber wenn wir angegriffen werden, müssen wir Krieg führen können. Das ist das Entscheidende. Darauf müssen wir uns vorbereiten. Das verlangt in der Tat eine Veränderung des gesellschaftlichen Bewusstseins für Verteidigungsfragen.

In dieser Vortragsveranstaltung soll aus militärhistorischer und soziologischer Sicht untersucht werden, wie es in Deutschland um den Willen zu gesamtgesellschaftlicher Resilienz gegen Bedrohungen und Angriffe von außen steht. Dazu ist– angesichts der sich abzeichnenden, zumindest materiellen Steigerung der militärischen Fähigkeiten der Streitkräfte – das Verhältnis von Bundeswehr und übriger Gesellschaft in der Bundesrepublik zu beurteilen sowie nach dem gesamtgesellschaftlichen Kampf- bzw. Verteidigungswillen der Bundesrepublik zu fragen. Wie steht es mithin um das Können und vor allem das Wollen von politischer Führung, Bundeswehr, Zivilschutzorganisationen und vor allem der Bürger unseres Staates?