Die Vollinvasion Russlands gegen die Ukraine kam selbst für einige interessierte Beobachter überraschend. Doch sieht man genauer hin, kann der russische Überfall auch als Angriffskrieg mit Ansage verstanden werden. Russland hatte 2014 nicht nur die Krim annektiert, sondern führt seitdem gegen die Ukraine auch einen Krieg im Donbas, wobei es freilich jegliche eigene Beteili-gung geleugnet hat.
Auch die Motive und Argumente, mit denen die Invasion gegen die Ukraine gerechtfertigt wird, wurden von Putin und seiner Entourage bereits seit 2014 (und schon davor) entwickelt und radikalisiert. Sowohl der Überfall auf die Ukraine im Februar 2022 als auch bereits die Krim-Annexion wurden von Vladimir Putin mit dem identitätspolitisch aufgeladenen Begriff Neurussland und der mit ihm verknüpften geopolitischen Konzeption der „Russischen Welt“ legitimiert. In einem Aufsatz zur Geschichte der Ukraine im Sommer 2021 spricht Putin von Russen und Ukrainern als ‚einem Volk‘ und spricht der Ukraine de facto ab, ein voll sou-veräner Staat zu sein.
Tatsächlich ist die Vorstellung von „Neurussland“, das die Einheit von Russen und Ukrainern untermauern soll, eine autoritäre Identitätsbehauptung russischer Eliten: sie ignoriert den Prozess einer eigenständigen Nationsbildung der Ukrainer, um Ansprüche des Kremls auf ukrainische Territorien, die völlige Unterordnung der Ukraine in die Einflusssphäre Russlands oder eine Aggression oder gar die Auslöschung einer eigenständigen, mit der „Russischen Welt“ nicht kompatiblen ukrainischen Nation zu legitimieren.
Ausgehend von einer Analyse der Begriffe „Neurussland“ und „Russische Welt“ wird Wilfried Jilge die historischen Hintergründe und Ursachen des Russland-Ukraine-Konfliktes bzw. des russischen Krieges gegen die Ukraine erläutern.
Die Wiedereingliederung der Ukraine in seinen Hegemoniebereich spielt für den Kreml eine Schlüsselrolle bei der Etablierung seiner Einflusszone in Osteuropa und der erweiterten Schwarzmeerregion; daher wird auch nach der Bedeutung dieser gegen den Westen gerichteten Aggressionspolitik für die europäische Sicherheitsarchitektur gefragt.
